L'usage du point et la phrase bien formée
Le point marque la pause la plus forte, qui clôt une phrase écrite. Mais la question se pose, précisément, de savoir quand il est bon de clore une phrase...
Voici deux règles d'or qui doivent primer dans les écrits académiques :
A. Une phrase ne doit pas être trop longue.
On dit parfois qu'une bonne phrase ne doit pas dépasser quinze mots. Sans aller jusqu'à fournir un chiffre précis, forcément artificiel, nous vous conseillons de ne pas dépasser deux ou trois lignes sans une ponctuation forte (point) ou moyenne (deux-points ou point-virgule).
B. Une phrase doit être grammaticalement complète.
Dans les récits de la deuxième moitié du XXe siècle, puis dans la presse, s'est développé un usage particulier du point, qui devient aujourd'hui omniprésent : il s'agit d'une manière de couper une phrase, puis de la faire redémarrer après le point par un complément qui ne comporte pas de verbe.
Voici un exemple tiré d'un dialogue de Marguerite Duras :
Mais un jour je ne m'en souviendrai plus. Du tout. De rien.
Les articles journalistiques font grand usage de ces ajouts après point :
Sa détermination l'emportait sur la maladie. Jusqu'à ce 9 décembre.
Attention :
Cet usage des petits segments sans verbe est absolument proscrit dans les écrits académiques ! Toutes les phrases graphiques doivent comporter un verbe principal.
Voici des extraits de copies :
Les conseillers entendent placer la question de l'égalité salariale au premier rang de leurs priorités. Et ce, dès le mois de janvier.
Le narrateur le décrit comme un éternel voyageur. Un aventurier toujours sur le départ.
De telles phrases, qui laissent l'impression d'une prose impressionniste et d'une recherche stylistique déplacée, sont sanctionnées par les correcteurs. Le point gagnerait ici à être remplacé par une virgule.
Conseil :
De façon générale, toute phrase graphique doit être complète. Il est donc impossible d'encadrer une proposition subordonnée par des points, comme dans ces extraits de copies :
La chambre des appels ne ré-entend pas certains témoins. Afin que le dispositif soit moins lourd.
- Internet doit être réglementé. Même s'il représente un nouvel espace de liberté.
Il est aussi fortement déconseillé d'user de phrases nominales :
- Sur la toile, des blogs, des sites de communauté de domaines variés.
Tout ceci peut éventuellement convenir à des écrits stylisés, mais non aux règles de la rédaction universitaire.
