Quelques difficultés liées à l'emploi de « qui »
« qui », « qu'est-ce qui » ou « qui est-ce qui » ?
Si l'on veut interroger sur un :
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On utilise | QUI ou QUI EST-CE QUI | QU'EST-CE QUI |
Exemples | Pierre est venu me voir.
| Une pierre roule sur la route.
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Un cas d'ambiguïté : l'exemple de « Qui voit Pierre » ?
Est-ce que cette phrase signifie Qui Pierre voit-il ? ou Qui est-ce qui voit Pierre ? Autrement dit, est-ce que c'est Pierre qui voit quelqu'un? ou est-ce que Pierre est vu par quelqu'un ?
L'ambiguïté vient du fait que qui peut être :
sujet (comme dans Qui vient demain ?) ou
objet (comme dans Qui as-tu croisé hier ?).
L'usage a tranché :
on réserve Qui voit Pierre ? à l'expression du qui sujet (quelqu'un voit Pierre et on demande qui c'est).
Si on veut interroger sur l'objet, on dira : Qui Pierre voit-il ? ou Qui est-ce que Pierre voit ?
Si l'on déplace qui après le verbe (Pierre voit qui ?), celui-ci ne peut plus être le sujet et Pierre voit qui ? sera tout de suite compris comme Qui Pierre voit-il ?
Complément : « Qui » sujet est toujours singulier
À la question Qui vient demain ?, on peut répondre par un singulier : Pierre par exemple ou mon ami, mais aussi par un pluriel : mes amis, les Dupond etc.
Mais même si l'on sait qu'on interroge sur un pluriel, on accorde le verbe au singulier. On ne peut donc écrire : |
C'est quand qui a une autre fonction que sujet qu'il peut déclencher l'accord au pluriel, comme dans Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos têtes ? où le sujet est ces serpents et où la question porte sur le complément ces serpents sont pour vous.