Ce que dit la grammaire
Pour vous y retrouver, vous pouvez déjà opposer participe passé d'un côté et formes conjuguées (présent et passé simple) de l'autre.
Le participe passé n'est pas une forme conjuguée, c'est-à-dire qu'il ne peut être à lui seul le verbe central de la phrase. Il peut se trouver soit derrière un auxiliaire, pour former les temps composés du verbe : il aurait connu, il avait connu, qu'il ait connu, etc., ou la forme passive : il est connu.
REMARQUE : On peut aussi le trouver seul, il accompagne alors un nom : Le voleur, déjà connu de la police, a été retrouvé. Une fois le voleur reconnu par les témoins, on le mit en examen.
Le passé simple se trouve dans le récit au passé, surtout dans les textes littéraires. Il fonctionne alors souvent en couple avec l'imparfait : L'aube se levait et il connut une grande joie.
Le présent, lui, exprime des faits contemporains du présent de celui qui parle.