Les déterminants et les pronoms

Tout est une forme variable quand il est déterminant ou pronom. Dans ce cas, il accompagne toujours un nom ou remplace un nom. Il s'accorde donc avec le nom qu'il accompagne ou qu'il remplace.

Quand il accompagne un nom, tout est déterminant ; on le rencontre dans les cas suivants :

• Soit il est suivi d'un article comme le ou un. Il a alors le sens de « la totalité de » : tout le jour, toute la nuit, tous les jours, tout le monde, toute une affaire...

• Soit il est employé seul. Il est alors le plus souvent au singulier, et a le sens de « chaque » : tout homme, toute femme. Il existe un certain nombre d'expressions qui contiennent ce tout :

  • Pour certaines, on a le choix entre le singulier et le pluriel – mais on préfère en général le singulier :: en tout cas (ou : en tous cas), en toute occasion, en tout point, en tout genre, à tout moment, à tout point de vue.

  • Pour d'autres, le singulier s'impose : de tout cœur, à tout hasard, à tout prix, à toute vitesse.

  • Pour d'autres enfin, le sens du nom impose le pluriel : en toutes lettres (il y a plusieurs lettres), à toutes jambes, à tous égards, de toutes pièces, toutes voiles dehors, toutes proportions gardées.

En cas de doute, écrivez l'expression au singulier, sauf les dernières citées !

Quand il est employé seul, tout est pronom.

• Il peut reprendre un élément du texte, avec lequel il s'accorde : Mes amies m'ont répondu. Toutes viendront. Je les verrai donc toutes.

• Il existe aussi une forme « neutre » tout, qui ne représente rien dans le texte et signifie « toutes les choses » : Tout est parfait. Il a pensé à tout.