Fragile ou frêle ?
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Voici des phrases à trous, complétez avec le bon mot.
Les exemples sont tirés de textes littéraires qui présentent de bons contextes. Lisez-les bien avant de choisir.
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Explications
Fragile et frêle sont issus tous les deux du latin fragilis (« fragile, cassant, périssable »), mais fragile qui a une forme proche de sa forme étymologique (son étymon[1]) signifie « qui manque de solidité » ou « faible » (synonyme : chétif) et frêle, dont la forme s'est éloignée de son étymon, signifie plus spécialement « mince, délicat ». Ces deux mots sont donc proches, mais leur emploi dépendra du contexte : on dira une santé fragile mais pas *une santé frêle. Ici Gide parle d'organisme fragile (organisme désigne le corps du pauvre garçon) et Van der Meersch d'adolescents frêles (« minces », « non robustes » au point qu'ils donnent une impression de fragilité).